Kirche am Magdalensberg

Der gegen Ende des 15. Jahrhunderts vollendete dreischiffige Kirchenbau am Magdalensberg und die Flügelaltäre gehen auf die bis heute bestehende Vierbergewallfahrt zurück. Im langgezogenen netzrippengewölbten Chor steht vor den hohen Fenstern der Apsis das 1502 datierte Hochaltarretabel mit der Helenalegende.

Die Grossgemeinde Magdalensberg umfasst heute 13 Katastralgemeinden mit insgesamt dreitausend Einwohnern. Die zuständige Pfarre Ottmanach hat neben der eigenen Pfarrkirche noch 5 Filialkirchen, darunter diejenige auf dem Magdalensberg (früher Helenenberg genannt), zu betreuen. Sie steht in einer Seehöhe von 1058 m auf der Spitze der durch die römischen Ausgrabungen bekannten Bergkuppe und ist bis heute durch die bestehende Vierbergewallfahrt berühmt.

Im langgezogenen netzrippengewölbten Chor steht vor den hohen Fenstern der Apsis das 1502 datierte Hochaltarretabel mit der Helenalegende. Bedeutung: Mit einer Gesamthöhe von knapp 8 m gehört der Hochaltar zu den größten der 75 Flügelaltäre Kärntens. Die Helenastatue im Mittelschrein, sowie die Gesprengeskulpturen werden den Anfängen der Villacher Werkstätten, die Tafelmalerei einem steirischen, vielleicht Grazer Maler zugeordnet.

Für Kärnten und Österreich einzigartig sind Form und Flügelfunktion des Helenenretabels mit einem beweglichen Flügelpaar von jeweils gleicher Breite wie der Figurenschrein, das durch nach der Tiefe gegeneinander versetzte Scharniere übernander geklappt werden kann. Bei symmetrisch geöffneten Flügeln zeigen die oberen Szenen die Auffindung des heiligen Kreuzes durch die heilige Helena und die unteren seine Rettung vor den Heiden durch Kaiser Heraklius nach der Legenda Aurea des Jacobus de Voragine. Nach einseitigem Schliessen des linken Flügels zeigt die Außenseite figurenlose Raumperspektiven, wird zusätzlich der rechte Flügel geschlossen sind die zwölf Apostel dicht gedrängt auf zwei Bildtafeln sichtbar.